물망초 (わすれなぐさ) > 국외 퀴어문학

근대 자본주의에서 군국주의로 접어드는 일본 사회를 배경으로 사춘기 소녀들만의 특별한 연대감을 서정적으로 그려 낸 이 작품은 소녀 소설의 대가로 평가받는 요시야 노부코의 대표작 가운데 하나다. 고등여학교라는 작고 유쾌한 공동체 안에서 일어나는 소녀들 간의 로맨틱한 관계, 우정, 질투와 번민 등을 섬세하게 묘사하면서도 당시 여성이 겪어야 했던 억압과 사회적 편견 또한 가감 없이 보여 주어 일종의 사회 소설적인 측면도 지닌 것이 특징이다.

작품의 주요 등장인물인 마키코는 동급생인 요코, 가즈에와 삼각관계를 형성한다. ‘클레오파트라’라고 불리며 학교에서 여왕으로 군림하는 요코는 마키코에게는 꿈의 세계를 대변하는 인물이다. 반면 로봇이라 불리며 규칙에 순응하고 가정에 충실한 가즈에는 마키코가 마주하는 현실 세계를 대표한다. 따라서 이들이 겪는 삼각관계는 단순한 연애의 한 형태가 아닌, 꿈과 현실이 부딪치며 생기는 갈등과 마찰이라 할 수 있다.

저자는 이처럼 자아가 성장해 가는 과정에서 겪게 되는 성장통을 세 소녀 사이의 관계 변화를 통해 담담히 묘사하고 있다. 마키코와 요코, 가즈에는 서로 다른 세 유형의 동급생이면서도 하나의 공동체고 셋은 하나의 소녀라 할 수 있다. 이를 통해 저자는 어느 한쪽만을 선택해 밀어붙이며 살아가는 것만이 진리는 아니었음을 깨달으며 스스로 자의식을 찾아가는 소녀의 모습을 서정적으로 그려 냈다.

[알라딘 제공]